Timnas Wales menciptakan salah satu malam paling bersejarah dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah menghancurkan Makedonia Utara dengan skor telak 7-1 di Cardiff. Di tengah atmosfer yang membara, Harry Wilson tampil sebagai pahlawan dengan hat-trick spektakuler yang bukan hanya mengamankan tiga poin, tetapi juga memastikan Wales meraih hak tampil sebagai tuan rumah semifinal play-off zona UEFA.
Atmosfer Cardiff City Stadium Meledak
Sejak menit pertama, Wales menunjukkan intensitas berbeda. Craig Bellamy, pelatih yang dikenal detail dan emosional, meminta agar tim langsung menekan tinggi. Strategi itu membuahkan hasil.
Menit 18, Harry Wilson membuka pesta dengan penalti sempurna. Stadium bergemuruh. David Brooks menambah gol kedua, membuat Makedonia Utara kehilangan ritme permainan.
Namun pertandingan sempat memanas ketika Bojan Miovski mencetak gol untuk Makedonia Utara. Tetapi harapan tim tamu hanya berlangsung singkat.
Brennan Johnson Memecah Mental Lawan
Gelandang serang Spurs itu menampilkan aksi solo run luar biasa menjelang turun minum, membuat skor menjadi 3-1. Makedonia Utara tampak runtuh secara mental setelah gol tersebut.
Babak kedua pun berubah menjadi dominasi absolut. Daniel James menambah gol kempat, sebelum Wilson kembali memamerkan kelasnya melalui finishing presisi.
Wilson Cetak Hat-Trick dan Menegaskan Statusnya
Pada menit 81, Wilson melengkapi hat-tricknya lewat penalti kedua. Nathan Broadhead menutup pesta dengan gol ketujuh. Pertandingan pun berubah menjadi salah satu kemenangan terbesar Wales dalam kompetisi resmi UEFA.
Penampilan ini menunjukkan satu hal penting: Wales kini bukan lagi tim yang bergantung pada satu bintang seperti era Gareth Bale. Mereka adalah tim dinamis dengan serangan variatif.
Analisis Jurnalis Eropa: Mengapa Wales Bisa Mengamuk?
Media Eropa memberikan perhatian besar kepada performa Wales. The Guardian menyebut kemenangan ini sebagai "pernyataan kekuatan paling meyakinkan Wales sejak Euro 2016."
Beberapa faktor kunci:
- Kreativitas Wilson yang berpadu dengan mobilitas Brennan Johnson.
- Soliditas Ethan Ampadu yang mengontrol lini tengah.
- Efisiensi finishing — 7 gol dari 10 tembakan ke gawang.
- Sistem pressing Bellamy yang membuat Makedonia Utara keteteran.
Tekanan Gagal Menyalip Belgia
Meski ada skenario tipis Wales bisa menyalip Belgia di puncak grup, impian itu kandas setelah Belgia menghancurkan Liechtenstein 7-0.
Dengan itu, satu-satunya tujuan Wales adalah memastikan unggulan untuk laga kandang play-off. Dan mereka melakukannya dengan sangat luar biasa.
Statistik Wales vs Makedonia Utara
| Statistik | Wales | Makedonia Utara |
|---|---|---|
| Penguasaan Bola | 63% | 37% |
| Tembakan ke Gawang | 10 | 3 |
| Gol | 7 | 1 |
| Akurasi Umpan | 89% | 78% |
Performa Individu Terbaik
- Harry Wilson – 10/10: Dua penalti, satu gol open play, dua assist.
- Brennan Johnson – 9/10: Kecepatan dan dribble membunuh momentum lawan.
- Daniel James – 8.5/10: Sangat efektif dari sisi kiri.
- Ampadu – 8.5/10: Motor keseimbangan.
Wales di Play-Off: Siapa Lawan Mereka?
Zona UEFA mempertemukan 16 tim yang berebut 4 tiket tersisa ke Piala Dunia 2026.
Wales kini memastikan diri sebagai salah satu unggulan, dan akan memainkan semifinal play-off di Cardiff — sebuah keuntungan besar.
Calon lawan potensial:
- Finlandia
- Slovenia
- Israel
- Ukraina
- Hungaria
Bermain di Cardiff akan menjadi senjata besar karena dukungan publik menjadi kekuatan emosional bagi skuad.
Apakah Wales Bisa Lolos ke Piala Dunia 2026?
Analis Eropa memperkirakan Wales memiliki peluang 65% lolos ke Piala Dunia karena:
- Momentum permainan sedang meningkat.
- Wilson berada dalam performa terbaik kariernya.
- Sistem Bellamy stabil dan efektif.
- Keuntungan laga kandang di semifinal.
Kesimpulan: Wales Siap Mengguncang Play-Off
Kemenangan 7-1 ini bukan hanya hasil besar, tetapi juga sinyal bahwa generasi baru Wales siap berdiri sebagai kekuatan baru Eropa. Dengan Harry Wilson sebagai motor kreativitas, Brennan Johnson sebagai penembus pertahanan, dan skema agresif Bellamy, Wales menjadi tim yang patut diwaspadai di play-off.
Wales bukan hanya menang — mereka mengirim pesan ke seluruh Eropa: mereka siap mengamankan tiket ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada Piala Dunia 2026.
