Paul Merson, analis sepak bola ternama, melontarkan prediksi berani terkait persaingan gelar Premier League musim ini. Ia menyebut bahwa jika Arsenal mempertahankan performa impresif mereka, perburuan gelar bisa berakhir hanya dalam dua pekan ke depan.
 |
| Jurrien Timber berduel dengan Yeremy Pino di laga Arsenal kontra Crystal Palace c |
Pernyataan ini muncul seiring dominasi Arsenal di awal musim. Tim besutan Mikel Arteta kini kokoh di puncak klasemen setelah meraih tujuh kemenangan dari sembilan laga awal.
The Gunners unggul empat poin dari rival terdekat dan hanya kebobolan tiga gol dalam 14 pertandingan di semua ajang. Statistik ini membuat Merson yakin trofi akan kembali ke London Utara—mengakhiri penantian panjang sejak 2004.
Dua Pekan Penentu
Merson tidak sekadar memprediksi juara, ia menyebut bahwa persaingan bisa selesai sebelum jeda internasional berikutnya. Alasannya? Ketidakstabilan performa Liverpool dan Manchester City yang kontras dengan konsistensi Arsenal.
Arsenal akan menghadapi dua lawan yang secara di atas kertas lebih ringan: Burnley dan Sunderland. Sementara itu, Liverpool dan City harus saling berhadapan dan juga menghadapi lawan tangguh lainnya.
Prediksi yang Sudah Terbukti
Merson mengacu pada prediksi sebelumnya yang terbukti akurat. “Saya bilang pada 19 September, jika Arsenal bisa meraih empat poin dari laga melawan City dan Newcastle, mereka akan juara. Dan mereka melakukannya,” ujarnya kepada Sportskeeda.
Ia menambahkan, “Jika Arsenal menang atas Burnley dan Sunderland, dan Liverpool gagal menang akhir pekan ini, lalu City dan Liverpool saling menjegal di gameweek ke-11, saya rasa Arsenal akan melaju tanpa hambatan menuju gelar.”
Pertahanan Arsenal Jadi Kunci
Merson juga menyoroti kekuatan lini belakang Arsenal sebagai faktor utama. Ia menyebut sebuah statistik yang menurutnya “gila”: “Jika Arsenal kebobolan dari setiap tembakan yang mereka hadapi musim ini, mereka tetap akan punya 13 atau 14 poin.”
Ia membandingkan Arsenal dengan Chelsea era Jose Mourinho, namun memberi catatan penting. “Chelsea melakukannya sepanjang musim. Arsenal baru sembilan laga. Masih ada tiga perempat musim tersisa,” jelasnya.
Burnley Tetap Ancaman
Meski sangat yakin dengan Arsenal, Merson tetap mewaspadai laga tandang ke Turf Moor. Ia menilai Burnley bisa menyulitkan jika Arsenal gagal membongkar pertahanan mereka dengan cepat.
“Semua tergantung seberapa cepat Arsenal bisa menembus pertahanan Burnley. Liverpool saja kesulitan di sana. Burnley tahu cara bertahan, dan itu bukan hal buruk bagi tim promosi yang ingin bertahan di liga,” ujarnya.
“Dengan cara Arsenal bermain, jika Burnley bisa melepaskan satu tembakan ke gawang, itu sudah pencapaian. Begitu solidnya Arsenal saat ini,” tutup Merson.
Simak juga : Real Madrid vs Valencia: Jangan Terjebak ‘Laga Perangkap’
Bonus New Member 100% claim : DISINI
